馬克斯普朗克感染生物學(xué)研究所的Thomas F. Meyer和他的同事們多年來(lái)一直在研究這種**,以及它誘導(dǎo)胃上皮細(xì)胞發(fā)生的變化。特別地,他們對(duì)在一種細(xì)胞發(fā)生快速替換的環(huán)境中如何能夠誘導(dǎo)惡性腫瘤產(chǎn)生感到困惑。他們猜測(cè)答案可能在于在胃底腺中發(fā)現(xiàn)的干細(xì)胞,這些干細(xì)胞持續(xù)地“自底向上”地替換剩余的細(xì)胞,而且它們是胃部中僅有的長(zhǎng)壽細(xì)胞。德國(guó)柏林夏里特醫(yī)學(xué)院臨床科學(xué)家Michael Sigal加入了Meyer團(tuán)隊(duì),推翻了一個(gè)已深入人心的觀念:幽門螺旋桿菌不僅感染即將脫落的胃上皮細(xì)胞,而且其中的一些**成功地侵入到胃底腺的深處,達(dá)到胃內(nèi)壁中的干細(xì)胞區(qū)域。他們?nèi)缃癜l(fā)現(xiàn)這些干細(xì)胞應(yīng)對(duì)這種感染的途徑確實(shí)是增加它們自己的分裂,產(chǎn)生更多的細(xì)胞,從而導(dǎo)致在患者中觀察到的特征性的胃粘膜增厚。